Apenas había firmado el UAW (sindicato United Auto Workers) su contrato de 2023 con Stellantis cuando la empresa empezó a recortar puestos de trabajo y a incumplir su promesa de poner en marcha la planta cerrada de Belvidere. El contrato también prometía que los trabajadores «suplementarios» recibirían un estatus permanente. Sin embargo, 2.000 de ellos se quedaron sin trabajo. Otros 2.000 trabajadores fijos fueron despedidos de instalaciones dispersas, incluidas dos plantas de Jeep de Detroit y una planta de camiones de Sterling Heights.
Los recortes iban a ser aún mayores. Stellantis despidió a un turno completo, 1500 trabajadores, en su planta de camiones de Warren y anunció el recorte de un turno completo en una planta de Jeep de Toledo. La planta de Warren y la de Jeep de Jefferson también sufrieron cierres «temporales» durante varias semanas.
La UAW dirigió su ira contra Carlos Tavares, director general europeo del conglomerado Stellantis, pidiendo su destitución. Pues bien, Tavares ya no está, empujado a dimitir por un consejo de administración al que no le preocupan en absoluto las promesas incumplidas al sindicato, sino únicamente las promesas incumplidas de la empresa a los inversores de que los beneficios seguirían aumentando.
Por supuesto, los despidos no cesaron. Mobis, subcontratista de Stellantis en Toledo, despidió a cientos de trabajadores recién contratados, sólo para ofrecerles un puesto de trabajo, si aceptaban volver con la mitad de su salario.
Los despidos tampoco afectaron sólo a Stellantis.
Para finales de 2024, GM (General Motors) habrá despedido a casi 2.000 trabajadores en Kansas City y a 250 trabajadores a tiempo parcial en una planta de camiones de Indiana. Recortó casi 400 trabajadores en una planta de Lansing, Michigan, y más de mil ingenieros, la mayoría en sus centros tecnológicos. GM ya había intentado extorsionar con salarios más bajos en su planta de camiones de Indiana, y parece dispuesta a intentarlo en Kansas City. GM también cerrará su planta de Orion Township Bolt a principios de 2024, despidiendo a casi otro millar. GM dice que reequipará la planta para producir camiones eléctricos, pero eso es sólo una promesa. Belvidere demuestra lo que se consigue con promesas.
Ford también estaba recortando promesas, retrasando la apertura de cuatro nuevas plantas de baterías, en Kentucky, Tennessee y Michigan, junto con una planta de camiones eléctricos en Tennessee. Ford también recortó puestos de trabajo. Una planta de montaje en Wayne, Michigan, suprimió 400. La planta de camiones ligeros de Ford en Dearborn suprimió dos turnos en abril de 2024, eliminando más de 1.500 puestos de trabajo. Cerró el turno restante durante siete semanas, de noviembre de 2024 a enero de 2025. La industria del automóvil está empezando a agitarse, como ha hecho periódicamente, sobre todo de 2007 a 2009, cuando los contratos firmados por las tres empresas con la UAW demostraron valer menos que el papel en el que estaban impresos.
Fue durante esos años cuando GM y Chrysler (ahora llamada Stellantis), utilizando el garrote de la quiebra y las amenazas del gobierno, se deshicieron efectivamente de los contratos firmados. Ford hizo lo mismo, incluso sin llegar a la quiebra. Se fijaron salarios más bajos -de dos niveles- para los nuevos trabajadores. Los jubilados perdieron la garantía de pensión y asistencia médica de la empresa. Se redujeron los días libres pagados individualmente. Se suprimieron los aumentos salariales. Se redujo el tiempo de descanso. Se establecieron programas draconianos de absentismo. La amenaza del despido se cernía sobre la cabeza de todos los trabajadores. La velocidad de producción aumentó. El número de trabajadores bajó y volvió a bajar.
Una vez más, la industria automovilística empieza a agitarse, esta vez culpando del problema a la transición a los vehículos eléctricos. Pero los despidos no se deben únicamente a la transición al vehículo eléctrico, ni se producen sólo en las tres empresas estadounidenses vinculadas por el convenio de la UAW. Los fabricantes de vehículos exclusivamente eléctricos, como Tesla y Rivian, no tienen transición de la gasolina a la electricidad, también están despidiendo. También lo están haciendo empresas de otros países, encabezadas por VolksWagen, que va a cerrar tres plantas en Alemania, y Nissan, que va a recortar una quinta parte de toda su plantilla mundial. Incluso BYD, la principal empresa china, está despidiendo en Brasil.
El hecho es que todo el mundo capitalista está atrapado en la trampa de una crisis financiera que, desde 1970, ha sufrido una sacudida tras otra, afectando no sólo a una empresa, no sólo a una industria, sino a toda la economía mundial. Un convenio sindical nunca ha sido una protección contra algo así.
GM espera ganar entre 14.000 y 15.000 millones de dólares este año. Evidentemente, eso es más que suficiente para producir tanto vehículos de gasolina como eléctricos, y para seguir produciendo vehículos que los trabajadores de a pie puedan permitirse. Pero GM tiene otros usos para sus beneficios. Necesita satisfacer a los grandes inversores financieros de Wall Street, la clase capitalista. En lo que va de año, GM ha invertido 12.400 millones de dólares en «recompra de acciones», una maniobra que enriquece a los inversores muy ricos que poseen grandes paquetes de acciones. También les ha pagado un dividendo regular cada trimestre. De hecho, ha salido más dinero hacia los inversores que la cantidad de riqueza que ha creado la producción. La riqueza que se crea en la economía productiva -es decir, por el trabajo de los trabajadores que producen todos sus bienes y servicios- no se destina a actividades que mejoren las condiciones de vida de la población, ni mejora la vida laboral de quienes la producen. Esta riqueza va a parar a la búsqueda de más riqueza.
Esta es la espiral mortal en la que nos ha atrapado el capitalismo, y en la que seguiremos atrapados, hasta que el sistema se derrumbe, o hasta que la clase obrera recupere la confianza en sí misma, hasta que redescubra el poder que realmente podría tener en sus propias manos. Pero para ello, la clase obrera necesita luchar más allá de lo que puede hacer un solo sindicato, necesita luchar en más de una empresa, en más de una industria e incluso en más de un país. La clase obrera necesita urgentemente militantes revolucionarios, cuyo objetivo sea implicar a los trabajadores en luchas más amplias que permitan a la clase obrera adquirir conciencia de su propio poder.
Traducido de thespark.net 16 diciembre 2024